• Unos 160 menores inmigrantes no acompañados están encarcelados en el Centro de Detención de la isla griega Lesbos.
• Tienen entre doce y diecisiete años, la mayoría proceden de Afganistán, Somalia e Irak, viven hacinados en celdas con más de 100 personas y han pasado cuatro días en huelga de hambre por unas condiciones que el Comité Europeo para la Prevención de la Tortura calificó de “abominables”.
• Esto está ocurriendo en un país de la Unión Europea, en Grecia. Y es la segunda vez que ocurre.

El pasado 18 de agosto, unos 160 menores presos en el Centro de Detención de Pagani, en la isla griega Lesbos, comenzaron una huelga de hambre poco después de que tuvieran lugar numerosas redadas policiales de inmigrantes en las principales ciudades del país. Los menores mantuvieron cuatro días la huelga mientras organizaciones internacionales empezaban a lanzar la voz de alarma.

La situación geográfica de Grecia la ha convertido en el principal puente para las personas procedentes de Europa del Este, Oriente Próximo y el Noreste de África que quieren llegar a la Unión Europea. Según fuentes policiales, de enero a agosto de 2008, fueron detenidas 69.845 inmigrantes, casi siete veces que en las mismas fechas en España. Grecia también se ha convertido en el foco negro de las denuncias internacionales sobre las violaciones de derechos humanos a las que son sometidas éstas personas una vez logran alcanzar sus costas. Incluidos los niños.

Hasta hace apenas unos días no habíamos tenido acceso a unas imágenes que mostrasen las condiciones de insalubridad y hacinamiento en las que cientos de personas malviven en los centros de internamiento griegos. Hoy tenemos acceso a ellas gracias a la Plataforma Noborders Camp Lesvos, compuesta por organizaciones antiracistas europeas,  que está dirigiendo una campaña desde la isla Levos contra “la política inhumana para los refugiados del gobierno griego, y un cambio fundamental en las políticas de inmigración europeas”. En el video pueden ver cómo conviven más de 160 niños y adultos en una celda de 200 m2, con las letrinas en el interior, con literas de tres y cuatro camas de altura y colchones tirados por el suelo. Hombres y niños desesperados.

La iniciativa de Noborders Camp Lesvos 09 ha conseguido llamar la atención mundial sobre la situación de estas personas mediante la organización de un campamento en la misma isla del centro en el que están participando más de 150 personas de numerosas nacionalidades. Diariamente se congregan en la puerta del Centro, manteniendo el contacto con los presos e informando a través de una radio online, su web y el twitter. En uno de sus últimos comunicados relatan cómo “los menores están encerrados en la misma habitación, compartiendo un solo baño. Muchos se ven obligados a dormir en el suelo porque las camas son insuficientes. Algunos niños sólo tienen ocho o nueve años. Cincuenta de ellos llevan más de dos meses presos”.

En 2008 llegaron a Grecia más de 1000 menores inmigrantes no acompañados, pero este país sólo cuenta con unas 300 plazas para el cuidado estatal de estos niños. Por lo que según Human Rights Watch “todo niño que entra en Grecia tiene muchas probabilidades de terminar en centros de detención o en las calles”. De hecho, el informe de 111 páginas que elaboró esta organización el pasado año dedicado exclusivamente a este asunto se llamaba “Abandonados para sobrevivir” y denunciaba “las condiciones miserables de vida, la amplia violencia experimentada a manos de la policía y la guardia costera, la explotación en la agricultura y la construcción, y el riesgo que corren de acabar en manos de traficantes”.

Según una de las entrevistas que recoge el informe de HRW, un joven afgano,que había estado retenido 34 días en este centro resumía así las condiciones de éste: “Me enfrenté  a gran cantidad de dificultades ahí… todo estaba muy sucio. En una semana, sólo nos dejaron salir al patio durante 15 o 20 minutos. Nos enfermábamos cada día”.

El viernes pasado la Plataforma Noborders junto a grupos de solidaridad locales celebraron una manifestación delante del Centro que terminó con los gritos de “libertad, libertad” de los defensores de los derechos humanos y de los presos unidos.

El impacto de la manifestación, la denuncia de Human Rights Watch sobre la huelga de hambre de los menores presos y de ACNUR “alarmada por la detención de niños no documentados”, provocó una reacción en el gobierno. El sábado llegó el rumor al campamento de los activistas de que las autoridades habían decidido poner en libertad a 450 personas -en su mayoría familias y niños-. La noticia ya había llegado al centro de internamiento, y cientos de hombres se pusieron en huelga de hambre para pedir su liberación también. Efetivamente, cuando llegaban al Centro miembros de la plataforma un centenar de inmigrantes eran trasladados en autobuses a otro centro desde donde serían liberados. Poco después, un grupo de manifestantes aprovecha la salida de un camión del recinto para entrar y permanecen durante horas  en el patio del centro.

Desde entonces, no se han vuelto a poner en libertad a más inmigrantes, las manifestaciones ante el centro se han mantenido y la presión policial se ha endurecido. De hecho, según Noborders Camp, esta mañana han sido detenidos varios miembros de la campaña y ya han sido puestos en libertad.

ACNUR ha declarado su preocupación por las 850 personas que ocupan estas instalaciones cuando no tienen capacidad para más de 300. “Una habitación algerga a más de 150 mujeres y 50 bebés, muchos de ellos sufriendo enfermedades derivadas del estado de hacinamiento e insalubridad del centro” declaró la portavoz en Ginebra de la Comisión para los Refugiados de la ONU, Andrej Mahecic.  ACNUR definió la situación como “parte de un sistema de asilo que requiere una reforma total, una recomendación que se le hizo al país el año pasado pero que no ha sido implementeada”.

De hecho, en 2008, casi la mitad de los 54.000 extranjeros indocumentados internados en centros fueron repatriados y en el primer semestre de 2009, de los 57.000 interceptados hasta ahora, la mitad ha sido repatriada a diversos países de Asia y África. Human Rights Watch también manifestó que “se le está dificultando a esa gente pedir asilo”, cuando Grecia “acepta sólo el 0,05 por ciento de las solicitudes”. A continuación podéis ver un reportaje de Al Jazzeera English sobre la política de asilo griega.

Esta no es la primera huelga de hambre que hacen los menores presos en Grecia. Hace un año, 100 niños inmigrantes detenidos en otra isla, Leros, se pusieron en huelga de hambre por las mismas razones. En aquella ocasión, como en esta, la policía trasladó a un centenar de niños a centros de alojamiento abiertos, ejerciendo una presión adicional sobre estas instalaciones, algunas de las cuales ya han excedido su capacidad.

Estas detenciones son ilegales puesto que Grecia ratificó la Convención sobre los Derechos del Niño, que obliga a “proporcionar protección y asistencia humanitaria a todos los niños sin un padre o cuidador, incluyendo los que buscan refugio, considerando primordialmente el mejor interés del niño”. Y la detención debe utilizarse “sólo como medida de último recurso y durante el período más breve que proceda”.

• Cuatro personas han sido asesinadas por la policía y el ejército hondureños desde que tuvo lugar el golpe de Estado en Honduras el 28 de junio, según los testimonios recogidos por la Comisión Interamericana de los Derechos Humanos.
• El comité, dependiente de la Organización de Estados Americanos (OEA), ha presentado un informe preliminar en el que además denuncia el uso desproporcinado de la fuerza pública, detenciones arbitrarias y la restricción de la libertad de información.

Tres de las personas asesinadas murieron a causa de heridas de bala en la cabeza mientras participaban en diferentes manifestaciones contrarias al gobierno golpista. El cádaver de Pedro Magdiel Muñoz, el cuarto caso documentado en el informe, fue encontrado cerca de la frontera con Nicaragua. Su cuerpo “tenía señales de tortura que habían sido ocultas bajo una camisa limpia que se le había puesto luego de ser asesinado”. La CIDH recogió testimonios de dos personas que habían sido testigos de la detención por miembros del Ejército horas antes de que apareciera su cuerpo, cuando participaba en una manifestación frente a los retenes militares en la zona.

La Comisión, cuya función primordial es el fomento de los Derechos Humanos en los países miembros de la OEA pero que cuyas recomendaciones no son vinculantes, denuncia igualmente “la  represión ejercida contra las manifestaciones a través de la colocación de retenes militares, la aplicación arbitraria de toques de queda, detenciones de miles de personas, tratos crueles, inhumanos y degradantes, y malas condiciones detención”.

Asimismo, Amnistía Internacional (AI) ha denunciado el “brutal trato infligido por la policía y el ejército a manifestantes pacíficos en la capital, Tegucigalpa”. Y lo ha hecho a partir de la publicación de testimonios y fotografías en los que se ve los hematomas y heridas provocados por “los golpes propinados por la policía con porras, piedras y otros objetos que les arrojaron” durante una manifestación pacífica en la capital el 30 de julio. La mayoría de los 75 detenidos sufrían heridas, no fueron informados de a dónde los llevaban, por qué motivo los detenían o cuáles eran los cargos en su contra. Todos quedaron en libertad al cabo de unas horas.

Según Esther Major, investigadora de AI en Centroamérica, “Las detenciones y malos tratos de manifestantes se están empleando como forma de castigo contra quienes se oponen abiertamente al gobierno de facto, y son un elemento disuasorio para quienes contemplan la posibilidad de echarse a la calle para mostrar pacíficamente su descontento con la situación política que vive el país.”

Varias de las personas entrevistadas por AI dijeron que los policías no llevaban identificaciones visibles y que algunos llevaban el rostro tapado con un pañuelo. A Amnistía Internacional también le preocupa que la situación sea más grave fuera de la capital, puesto que los militares y las policías que vigilan los controles en las carreteras retrasan en impiden el acceso a las organizaciones a lugares en las que, según les consta, se están cometiendo violaciones de derechos humanos.

Restricciones a la libertad de expresión

Tanto el informe de la CIDH como de AI dedican especial atención a las amenazas y agresiones sufridas por los periodistas, la confiscación de equipos y materiales, el cierre de medios de comunicación y los cortes de energía eléctrica para impedir la emisión de información sobre el gobierno golpista.

Nuevo intento de la OEA de una solución diplomática

Una delegación compuesta por los ministros de exteriores de Canadá, Costa Rica, Jamaica, México, Panamá, República Dominicana y por el Secretario general de la OEA, el chileno José Miguel Insulza, ha llegado hoy a Honduras para buscar una solución diplomática al conflicto basada en el Acuerdo de San José elaborado por el presidente de Costa Rica, Óscar Arias, y en el que la figura el regreso de Zelaya al gobierno hasta el final de su mandato, el 10 de enero de 2010.  Sin embargo, ayer mismo, pocas horas antes de la llegada del comité, la Corte Suprema de Justica de Honduras rechazó varios puntos del plan de Arias, entre ellos, el referido a la vuelta de Zelaya. “Existen acciones penales presentadas (contra él) por la Fiscalía General de la República”, por lo que, “mientras no existan otras disposiciones legales aplicables, no puede eludirse que tendría que someterse a los procedimientos establecidos en la legislación procesal penal”, señaló a través de un comunicado el Supremo hondureño. Mientras tanto, los partidarios del presidente depuesto Zelaya y los del golpista Micheletti están por fin de acuerdo en algo: en que esta visita de la OEA puede ser el último intento para resolver por la vía diplomática la crisis hondureña.

• La justicia brasileña acusa al fundador de la Iglesia Universal y a nueve miembros más de desviar el dinero de las donaciones de sus fieles
• Los fondos habrían sido destinados a la compra de inmuebles, aviones, radios, y la Red Record, el segundo canal de televisón del país.

En las zonas rurales brasileñas más podres y alejadas de los núcleos urbanos los habitantes malviven sin luz ni electricidad. Falta sanidad y educación pero rara vez carecen de un espacio para el culto y la oración. La Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD)ha puesto todo su empeño en ello movilizando a millones de fieles que han levantado 4.500 templos convirtiendo a Brasil en el principal bastión de esta rama evangélica que está presente en más de 170 países, a pesar de no haber sido reconocida por la mayor parte de organizaciones evangélicas y pentecostales.

Un grupo de mujeres lava los platos en el río Jacú. Açâilandia. Brasil. Foto: Lydia Molina/Piraván

Su avance ha sido en los últimos años silencioso pero vertiginoso, alcanzando los ocho millones de seguidores y elevando las sospechas de la justicia brasileña, que ya la ha investigado en otras ocasiones sin mucho éxito, y que vuelve a intentarlo con una acusación de lavado de dinero y asociación ilícita contra diez miembros de la Iglesia Universal entre ellos, su fundador, Edir Macedo.

Según la denuncia de la Fiscalía, aceptada por el Juzgado Criminal de Sao Paulo, la IURD desviaba el dinero recaudado con los donativos de los fieles a través de dos sociedades anónimas, Cremo Empreendimentos y Unimetro Empreendimentos, a compañías con sede en paraísos fiscales que devolvían el dinero a Brasil en forma de préstamos dedicados a la compra de propiedades.

“Los cristianos tienen derecho a la vida abundante, según las palabras de Jesús”. Es uno de los cimientos de su fe y parece que Macedo ha querido predicar con el ejemplo. La Fiscalía lo acusa de haber utilizado la inmunidad tributaria de las organizaciones religiosas para invertir el dinero de los fieles en la compra de la Red Record, el segundo canal más visto de televisión, emisoras de radio y otras empresas de comunicación, así como en la adquisición de la mansión que tiene en Sao Paulo, vehículos, joyas y aviones de la organización como el Global Express que él mismo utiliza para sus viajes, entre ellos a EEUU donde vive actualmente,  y que está valorado en 45 millones de dólares.

Macedo no aparece como dueño de ninguna de estas propiedades aunque los informes del Consejo de Controles de Actividades Financieras afirman que su fortuna ronda los 2.000 millones de dólares.

Un patrimonio que Edir Macedo, ex-cajero de lotería de Río de Janeiro, ha acumulado desde que en 1977 se proclamara obispo y la recaudación de dinero, alrededor de 756.7 millones de dólares anuales, se ha convertido en su mejor negocio. El líder de la Iglesia convence a sus fieles de que a más donaciones más serán recompensados en la Tierra sin tener que esperar a llegar al más allá como prometen otros cultos.

La repercusión de estas acusaciones no ha quedado en los juzgados, también ha llegado al plano mediático donde ha desatado la guerra entre Rede Globo (próxima a la iglesia católica) y Rede Record (propiedad de Macedo), los dos principales de canales de televisón brasileños. Globo ha dedicado amplios espacios de su programación a analizar las acusaciones a la Iglesia y el pasado de su fundador mientras Record se dedica a defenderse de estas acusaciones, con Macedo a la cabeza, asegurando que se trata de una estrategia de la competencia para restarles audiencia.

Lo cierto es que el proceso judicial abierto no será nada fácil para la Fiscalía. La Iglesia Universal del Reino de Dios cuenta con su propia bancada en el Congreso Nacional entre los que se sienta Marcello Crivella, sobrino de Edir Macedo y senador por Río de Janeiro.

Hace unas horas que una bomba se llevó un pie de Emilio Morenatti cuando iba “empotrado” en un blindado del ejército norteamericano en Afganistán, y que tambien hirió a Andi Jamitko, su compañero de AP,  y a varios soldados. Según me cuenta un amigo muy cercano, después de la explosión todavía tuvo el reflejo profesional  de hacer algunas fotos y, tras ser evacuado y sufrir una operación de tres horas, se permitió el lujo de animar telefónicamente a su mujer Marta Ramoneda y de gastar bromas a un amigo.

En los peores y más duros momentos es cuando se puede ver con claridad la entereza y el carácter de una persona, sin los adornos y máscaras que todos llevamos a cuestas. Tenía y tengo muchas ganas de conocerle. Conozco y admiro mucho su trabajo, fuerza, visión y humanidad demostradas. Y lo mejor de todo: es una gran persona, según todas las referencias de amigos comunes.

Pakistani women struggle as they try to order food outside of a subsidized food store on the outskirts of Rawalpindi, Pakistan. Basic food and fuel prices have soared in Pakistan over the last months, causing many to depend on government subsidies to simply get by. (AP Photo/Emilio Morenatti)

Este año el trabajo de Emilio sobre Pakistán era uno de los candidatos al Premio Internacional de Fotoperiodismo “Ciudad de Gijón” y varias de sus magníficas fotografías estuvieron colgadas en la exposición “Las otras crisis” que pudieron ver más de cincuenta mil personas durante los diez días del 13 Encuentro de Foto y Periodismo de Gijón en el recinto de la Semana Negra.

Bastaba con infiltrarse entre los ciudadanos  y observar sus reacciones ante algunas de sus excelentes fotos para darse cuenta del poder de su trabajo. Nadie quedaba indiferente. La exposición cerraba a las dos de la madrugada y unos minutos antes, recuerdo a un hombre diciéndome “necesitamos estas fotos para sentir dentro lo que les pasa a otros”.

La trayectoria de Emilio no es la adrenalina, la gloria y el dinero, sino la de la curiosidad, la humanidad y el trabajo. Hace años organizó un proyecto para documentar profesionalmente la cooperación en África como forma de contar lo que sucede con los empobrecidos y con quienes les ayudan, y al mismo tiempo saciar su curiosidad trabajando. Más tarde lo contrató Associated Press y ya no ha parado de contarnos con su increible calidad fotográfica lo que sucede en el mundo, a pesar de las duras peripecias del oficio y de sus  no deseados pero merecidos premios.

Espero que la dura y nueva aventura que acaba de iniciar termine con sus futuras fotografías, de nuevo, ante nuestra mirada.

Un abrazo, periodista humano

PD.  Y aprovecho tambien para mandar otro abrazo virtual a Ramón , Gerva,  Mikel y Mónica, algunos de  los mejores periodistas españoles, también ahora informando desde Afganistán.