Hoy os hablamos en primera persona del plural porque estamos muy contentos. El World Press Photo, el premio más importante del fotoperiodismo internacional, ha ido a parar este año a dos admirados profesionales, dos compañeros, dos cracks que también son amigos de todos los que participáis en la comunidad construida alrededor de P+DH, el Encuentro Internacional de Foto y Periodismo, el Manifiesto Periodismo y Derechos Humanos y el inminente periodismohumano.com.

Ocho meses después de que el trabajo de Walter Astrada y Olivier Laban-Mattei fuera expuesto y premiado en el Encuentro, hoy el World Press Photo reconoce también su trabajo.

Brutal represión policial en Madagascar. Walter Astrada era el único fotoperiodista internacional en estar allí. Su trabajo ha merecido el World Press Photo.

Walter Astrada ha ganado el primer premio a la mejor historia de actualidad. Fue el único fotoperiodista que nos contó el cruento juego de poder en Madagascar, que acabó con la muerte de más de un centenar de personas a manos de la policía en diferentes manifestaciones en la capital. Es el segundo año consecutivo que Walter consigue este premio; cuando lo llamamos para felicitarle por el del año pasado estaba haciendo las fotos que son premiadas hoy. Nos mandó algunas. “Esto puede ser el premio del año que viene”, escribió ese día Javier Bauluz, director del Encuentro Internacional de Foto y Periodismo (EIF) y de periodismohumano.com. No tiene mal ojo el hombre.

“Me quiero asegurar de que la gente no tenga la excusa de decir ¡No lo sabía!”, nos contaba Walter en una relajada entrevista por Skype tras su experiencia en Antananarivo. Meses después, participaba como profesor en el Encuentro – por tercera vez, la primera vino como alumno – en el que nos contaba que historias como la de Madagascar, o como las de Kenia, o como las de la violencia machista en Guatemala, no suelen publicarse en los medios de comunicación tradicionales.

Walter Astrada da consejos a un grupo de alumnos del Encuentro Internacional de Foto y Periodismo de Gijón (Foto: Alberto Prieto)

La gran paradoja: las mejores fotos informativas del mundo no tienen cabida en los medios tradicionales y las historias que contienen han de esperar quizá meses hasta que surge otra forma de que lleguen al público. La colección de imágenes del Word Press Photo viaja por más de 150 países, es decir, que “estas imágenes las va a ver más gente gracias a los premios y las exposiciones que a los medios”. Las fotos de Walter, como las de Laban-Mattei, pudieron verse el verano pasado en la exposición del Encuentro, que como cada año visitaron decenas de miles de personas.

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Audio: 5 minutos con Walter Astrada, entrevista durante el Encuentro Internacional de Foto y Periodismo

Las fotos de Astrada y Laban-Mattei, premiadas con el primer y segundo premio de actualidad del World Press formaron parte de la exposición del Encuentro, por la que pasaron más de 40.000 personas durante la Semana Negra de Gijón (Foto: Javier Bauluz)

Cartel del Encuentro de Foto y Periodismo de Gijón de 2009, con una de las fotografías de Olivier Laban-Mattei premiadas hoy con el World Press Photo.

Olivier Laban-Mattei ha ganado el segundo premio a la mejor historia de actualidad. Sus fotos cuentan desde dentro las protestas postelectorales de Irán. A medida que se publicaban sus fotos nos enamoramos de su trabajo y fue invitado como profesor al Encuentro de Foto y Periodismo. Llegó casi directamente de Teherán a Gijón: “Para un periodista o fotógrafo es importante ser testigo del nacimiento de una revolución”.

Olivier Laban-Mattei comenta sus fotografías de Irán en la exposición del 13EIF, junto a su padre y a su hijo

Conocimos a un Olivier carismático y humilde que se ganó sin esfuerzo el cariño de todos los participantes. Se llevó además el Premio Especial del Jurado del 13EIF por las mismas fotos que, un año después, han obtenido el World Press Photo.

Video: Olivier Laban-Mattei nos hace de guía por sus fotos de Irán en la exposición del Encuentro.

Y más:

• Dosis de buen rollo: blog y fotos de los alumnos del 13 Encuentro Internacional de Foto y Periodismo.
• Charla completa de Walter Astrada en el 13 EIF.
• Resumen de la charla de Olivier Laban-Mattei en el 13 EIF.

Y os anunciamos dos cosas:

• Estamos preparando ya la edición número 14 del Encuentro y ya tenemos fecha: del 9 al 18 de julio. Permanece atento a fotoyperiodismogijon.com para más novedades.

• Walter Astrada nos acompañará en la aventura de periodismohumano.com (+ info sobre el proyecto). Os daremos más detalles muy pronto, pero está claro que hay motivos para pensar que este nuevo medio de comunicación nos traerá muchas más alegrías.

¿Qué hace que un fotoperiodista decida ir a un sitio de dónde la gente sólo desea huir? ¿Cómo se fotografía el horror, cómo se fotografía a los que no quieren salir en la foto, cómo se elige desde dónde hacer la foto? ¿Cómo es su día a día? ¿Qué se siente?

Walter Astrada es el fotoperiodista ganador de los premios más prestigiosos en lo que va de 2009. El World Press Photo en la categoría más importante, “Spot News Story”, Fotógrafo del Año y Fotografía del Año en el premio sueco PGB y la Beca de la Fundación Alexia, entre otros. Pero sobre todo es un joven fotoperiodista que lleva toda su vida cubriendo conflictos sociales en el mundo desde la perspectiva de los Derechos Humanos. Fue uno de los primeros firmantes del Manifiesto Periodismo y Derechos Humanos presentado en el XII Encuentro Internacional de Fotoperiodismo “Ciudad de Gijón”, donde su labor también fue reconocida con un Premio Especial del Jurado.

Hoy, excepcionalmente, el protagonista será el periodista. El que va al lugar de los hechos para contarnos qué ocurre. Esta entrevista es una conversación con calma, con tiempo que nos descubre el humilde y férreo compromiso que Walter mantiene con esta profesión “para que nadie tenga la excusa de decir que no sabía lo que estaba ocurriendo”. Walter no se enreda en procelosos discursos sobre la crisis y el futuro del periodismo. Walter nos habla del periodismo de carne y hueso.

Si ahora mismo no tienes tiempo para escuchar la entrevista completa, aquí tienes algunos de los pasajes más interesantes:

• “Los luos eran más amigable con la prensa porque creían que íbamos a decir que les habían robado las elecciones (…) Los kikuyo me vinieron totalmente encima con machetes y palos. Y me preguntaban si me estaba divirtiendo y claro, ¿qué les contestas?” (7′ 28”)

• “Llamas a elecciones, pierdes, te hacen un poco de lío, matas a gente y luego para que todos queden contentos, haces un gobierno de coalición.  (…) Parece que es el modelo que se está imponiendo ahora.  Pero luego llamamos a esto democracia” (8′ 48”)

• “A veces, se me hace muy complicado hacer fotos” (10′ 35”)

• “De lo que me quiero asegurar cuando estoy haciendo la foto es que la gente no tenga la excusa para decir ¡ah yo no sabía!. (…) Claro, muchas veces, tampoco lo pueden saber porque los medios no quieren publicarlas” (12′ 15”)

• “Empecé a ver que había gente muerta alrededor mío, con disparos en la cabeza. Tarde unos tres o cuatro segundos en reaccionar porque no entendía qué estaba pasando. (13′ 50”)

• “Si yo hiciera mi trabajo sólo para que lo publicarán, no haría muchas fotos. Solo haría fotos de estrellas de cine o de rock” (19′ 50”)

• “Si los medios dejan de pensar que la gente es idiota, las cosas podrían ir un poco mejor” (20′ 38”)

• “Al principio, lo que hacía era hacer fotos sin rollo porque no sabía usar la cámara. Jugaba con la cámara en mi habitación” (24′ 55”)

• “Muchas veces creemos que los derechos humanos sólo valen para nosotros”. (34′ 30”)

• “Cuando los inmigrantes (europeos) llegaban a Argentina les daban un pedazo de terreno para que cultivaran. Ahora a los inmigrantes que llegan a Europa les dan un vaso de té y los meten en un centro para deportarlos” (36′ 07”)

Patricia Simón, PIRAVÁN